Lintumaailman dinosaurus Yltöisissä

Helsingin luonnontieteellisen keskusmuseon harvinaisuuksiin kuuluu Piikkiön Yltöistenlahdella 29. kesäkuuta 1904 ammuttu flamingo. Havainto oli Suomen ensimmäinen tästä eksoottisesta lajista. Kaikkiaan laji on tavattu Suomessa 11 kertaa. Varsinais-Suomesta on Yltöisten lisäksi kolme muuta havaintoa, joista tuorein keväältä 1993 Korppoon Jurmosta.

Pitkäkoipinen ja –kaulainen, vaaleanpunainen flamingo näyttää outoine käyränokkineen lintumaailman dinosaurukselta. Flamingot ovatkin yksi vanhimmista nykyään elävistä linturyhmistä. Niiden fossiileja tunnetaan 50 miljoonan vuoden takaa. Flamingoja elää nykyään viisi lajia latinalaisessa Amerikassa, Etelä-Euroopassa, Afrikassa ja Aasiassa. Useimmat pesivät yhdyskuntina suolalampareissa tai matalilla sisämaajärvillä. Kömpelöinä lentäjinä ne voivat myrskysäillä ajautua kauas kotiseuduiltaan. Keski- ja Pohjois-Euroopan lisäksi harhautuneita flamingoja on nähty mm. Kamputseassa ja Intian valtameren länsiosissa.

Flamingon erikoinen, banaanin tapaan käyristyvä nokka sopii hyvin pienten selkärangattomien vesieläinten ja levien siivilöintiin matalista rantavesistä. Nokan siivilä- ja karvarakenteet kauhovat rantavesistä syötävää samaan tapaan kuin sinivalaan hetulat. Ravinnosta johtuu myös flamingon höyhenten kaunis vaalean- tai ruusunpunainen värisävy. Värin syynä ovat ruokavalioon kuuluvien levien ja muiden eliöiden karotenoidiväriaineet. Kuolleesta linnusta tai irronneesta höyhenestä punainen väri haipuu nopeasti.

Yltöisten huono-onninen harhailija on todennäköisesti ollut karkulainen jostakin eläintarhasta. Koreanväriset flamingot ovat eläintarhoissa suosittuja, vaikka niitä onkin vankeudessa vaikea saada lisääntymään. Ihmisten mieltä nämä linnut ovat kiehtoneet muutenkin. Muinaisen Egyptin hieroglyfeissä punaista väriä tarkoittava merkki oli flamingon muotoinen. Välimeren alueella pesiviä yhdyskuntia verotettiin ehkä ankarimmin Rooman valtakunnan aikoina. Varakkaat roomalaiset nimittäin pitivät flamingonkieliä erikoisherkkunaan, ja niiden saamiseksi lintuja metsästettiin innokkaasti.

Palaa edelliselle sivulle     Etusivulle